Kanoën
Vandaag gaan we kanoën op de Ardèche. We rijden naar Vallon Pont d'Arc waar verschillende kanoverhuur bedrijfjes zijn. Bij deze plaats begint de Gorges de l'Ardèche. Dit kloofdal is door de rivier de Ardèche uitgesleten. Voordat we bij de plaats zijn staan we een flinke tijd in de file vanwege asfalteer werkzaamheden. Bij Base Nautique du Pont d'Arc huren we een kano. De "mini descente" van 8 km is de kortste route die je kunt doen, anders wordt het meteen 28 km en dan ben je de hele dag bezig. Wij willen alleen een stukje kanoën richting de bekende natuurlijke brug over de Ardèche, de Pont d'Arc en onderweg genoeg tijd hebben om af en toe te zwemmen. We moeten met de auto naar het punt rijden waar we met de kano zullen eindigen. Met een busje worden we terug gebracht naar het beginpunt van de kanoroute.
Pont d'Arc
In het stukje van 8 km zitten wat kleine stroomversnellingen en we krijgen uitgelegd hoe we die stukken moeten bevaren. De stroomversnellingen stellen allemaal niet echt veel voor. Totdat we na 4 km bij de Pont d'Arc aankomen. Het is er ontzettend druk waardoor afstand bewaren en de juiste kant van de rivier bevaren bijna onmogelijk is. Omdat we geen ruimte hebben om te manoeuvreren komen we dwars op de stroomversnelling te liggen en krijgen flink wat water over ons heen. Na de stroomversnelling is een strandje waar we even aanleggen. Omdat het strandje goed bereikbaar is vanaf de weg die door de Gorges de L'Ardèche loopt en een prachtig zicht heeft op de natuurlijke brug is het hier heel druk.
(Enge) waterbeesten
We kanoën verder onder de natuurlijke brug door. Aan de andere kant van de brug is het een stuk rustiger. We stoppen weer even bij een kiezelstrandje en gaan zwemmen. Het water is heerlijk verkoelend (de temperatuur is inmiddels ver boven de dertig graden). Omdat we alle tijd hebben doen we rustig aan. We stoppen onderweg verschillende keren. We zien vanuit onze kano verschillende vissen, kikkers die verschrikt wegspringen als we langzaam op ze af varen en vogeltjes die laag over het water scheren. Nadat we een klein waterslangetje tegenkomen en proberen te achtervolgen in de kano heb ik niet zoveel zin meer in zwemmen. Vissen in het water zijn ok, slangen (hoe klein dan ook) vind ik minder aangenaam.
Met de auto de rest van de Gorges de L'Ardèche
Bij Chames leveren we onze kano in en rijden met de auto verder de Gorges de L'Ardèche in. De uitzichten vanaf de weg langs de kloof zijn schitterend. Uitzichtpunt na uitzichtpunt stoppen we om de kloof in te turen naar de mini kano's beneden ons. We rijden de weg af tot Saint-Martin-d'Ardèche. Omdat we niet dezelfde weg terug willen rijden gaan we via Bourg St-Andeol terug. Vanaf die plaats rijden we een mooie route (de D4) dwars over het plateau du Gras. Bij Vallon Pont d'Arc aangekomen nemen een klein weggetje (de D1) terug naar de camping. Onderweg doen we nog even boodschappen. We kopen wat vlees voor op de BBQ. Uiteindelijk gebruiken we ons bakpannetje maar, we willen niet de hele camping uitroken.
