Gallup - Flagstaff
 

Via de I-40 rijden we vanaf Gallup naar Petrified Forest National Park. Aan de noordkant van de I-40 kun je via Painted Desert het park in rijden. Dit is een langgestrekt gebied van gekleurde lagen zand en steen. De minerale afzettingen veranderen in de loop van de dag van kleur.

   
In het Petrified Forest kun je versteende boomstammen zien liggen die miljoenen jaren gelden via rivieren naar dit gebied werden gevoerd wat toen een moeras was. De gezonken boomstammen werden langzaam omgevormd tot kwarts, en zijn nu een soort fossielen.
 

Het blijkt dat het Petrified Forest maar een klein deel beslaat van het gebied waar de versteende bomen gevonden worden. De rest is in particuliere handen. Dit betekend dat de eigenaren kunnen doen wat ze willen met het petrified wood. Wanneer je aan de zuidkant het park uit rijdt kom je dan ook al snel verschillende winkels tegen die petrified wood verkopen, en niet zo weinig ook. Er ligt op die terreinen meer dan we in het hele park gezien hebben.

Verder richting Flagstaff ligt ten zuiden van de I-40 Meteor Crater. Ongeveer 50.000 jaar geleden raakte hier een meteoriet met een doorsnede van 45 meter de aarde. Er vormde zich 215 meter diepe krater met een doorsnede van 1220 meter in het verder vlakke landschap. Meteor Crater is de best bewaarde meteoriet krater ter wereld.
Het is een heel raar gezicht om op de rand van de krater te staan, je hebt geen idee hoe groot het is. Op de bodem van de krater heeft men een pop ter grootte van een mens neergezet, deze is met het blote oog nauwelijks te zien.
Ons doel vandaag is Flagstaff, het is een klein en druk stadje wat er erg gezellig uit ziet. We proberen in het centrum een hotel te vinden die we in een reisgids gevonden hebben. Aangezien het vrijdagavond is en het erg druk is hebben we weinig hoop dat het gaat lukken. Maar we hebben geluk, er is een afzegging. We krijgen een klein kamertje met ouderwets behang en lampen en een metalen spijlenbed, erg sfeervol. De mensen in het hotel zijn allemaal heel aardig.
's avonds treed er een band op beneden in het cafe, we gaan even kijken. Dit is toch wel een heel ander sfeertje als al die snelweg-motels.
 
 
 
Dag 15: vrij 20 september 2002
Miles: 2464 - 2695 (231)
Weer: Zonnig 26°C/79°F
Overnachting: Hotel Weatherford/ Flagstaff
 
Petrified Forest
Meteor Crater
Panorama vanaf Meteor Crater
Panorama op Meteor Crater
Panorama op Meteor Crater II
Hotel Weatherford
 
Petrified Forrest
Meteor Crater
Hotel Weatherford